Der Hauptbau des ehemaligen, im Jahre 1127 gegründeten und 1803 säkularisierten Zisterzienserklosters - der einst reichsten Abtei Frankens, mit Klosterkirche, Treppenhaus und Kaisersaal ein Kulturdenkmal europäischen Ranges - dient seit 1851 verschiedenen vollzuglichen Zwecken:

Zunächst als Zwangsarbeitsanstalt, dann als Zuchthaus, Vorbestraftenanstalt, Erstbestraftenanstalt und seit 1. April 1958 als Jugendstrafanstalt. 1895 erster Zellenbau mit 68 Einzelzellen.

Ebrach ist eine Jugendstrafanstalt für männliche Verurteilte, im Wesentlichen für vorbestrafte, hochbestrafte oder ältere Jugendstrafgefangene. Sie ist im einzelnen zuständig für solche Jugendstrafgefangene, die zum Zeitpunkt des Strafantritts

1. 17 Jahre alt sind, wenn an ihnen bereits Jugendstrafe vollzogen wurde oder der Strafrest 3 Jahre übersteigt,
2. 19 Jahre alt sind, außer wenn sie zu einer bestimmten Jugendstrafe bis zu 3 Jahren verurteilt sind und aus den OLG-Bezirken München oder Nürnberg kommen oder
3. bereits 21 Jahre alt sind.

Darüber hinaus ist die Anstalt zuständig für Untersuchungsgefangene, bei denen die Revisionsbegründungsfrist abgelaufen ist, wenn zu diesem Zeitpunkt die Anstalt zum Vollzug der verhängten Jugendstrafe zuständig wäre.
Dem Erziehungsauftrag des Jugendgerichtsgesetzes entsprechend wird der schulischen und beruflichen Bildung, der Gewöhnung an regelmäßige Arbeit, dem Sport und sinnvoller Freizeitgestaltung, der Behandlung und Betreuung sowie der Mitverantwortung des Gefangenen am Vollzug besondere Bedeutung zugemessen.

337 Haftplätze; 224 Einzelhafträume und 25 in Wohngruppen gegliederte Gemeinschaftshafträume für 93 Gefangene. Zusätzlich 4 Krankenplätze und 11 Hafträume in der Zugangsabteilung.

1. Anstaltsleitung:
   3 Bedienstete
2. Verwaltungsdienst:
   24 Bedienstete
3. Besondere Fachdienste:
   19 Bedienstete
4. Allgemeiner Vollzugsdienst:
   115 Bedienstete
5. Werkdienst:
   27 Bedienstete
6. Krankenpflegedienst:
   5 Bedienstete